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Siderurgia March 11, 2011

Posted by Searchable Content in A Química do Fazer, Content, Metais, PT.
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E aí, está servido? Não, o programa de hoje não é sobre culinária, e sim sobre um material que faz parte da maioria das cozinhas, o aço.

É só você olhar em volta que vai perceber que graças ao aço podemos fazer comida, esquentá-la no fogão, conservá-la na geladeira ou descongelá-la no micro-ondas.

Mas não é só na cozinha que encontramos o aço.

Ele está presente na nossa vida das mais diferentes formas.

Nossa viagem para entender como o aço é produzido, começou no programa anterior.

Então vamos relembrar rapidamente o que aprendemos.

No último episódio nós aprendemos que o aço não é encontrado na natureza, ele é uma liga metálica de ferro e carbono, produzida artificialmente pelo homem.

A coisa funciona assim: O minério de ferro é extraído das jazidas,…

vai para uma siderúrgica, onde é colocado num forno especial chamado alto-forno junto com as demais matérias primas, o coque e o calcário.

No alto forno, sob temperaturas altíssimas, o oxigênio presente no minério é extraído, configurando um processo de redução preferencial.

O calcário, por sua vez, serve para reduzir o ponto de fusão dos compostos indesejáveis que irão formar a escória.

O produto resultante das reações que acontecem no alto-forno é o ferro gusa.

Composto de ferro e carbono, o gusa é a matéria prima do aço.

Mas e você, sabe o que é ferro gusa?

O ferro gusa é o produto imediato da redução do minério de ferro no alto forno.

Com um teor de carbono em torno de 5% e alguns elementos residuais como silício,manganês, fósforo e enxofre, o gusa, quando sólido, é um material quebradiço e sem grandes aplicações práticas.

Acabamos de ver que a produção do ferro gusa acontece no alto-forno.

No entanto, essa é apenas uma etapa intermediária na obtenção do produto final.

Falta ainda conhecermos um pouco mais sobre a aciaria, a área responsável pela transformação do ferro gusa em aço.

Dependendo da usina siderúrgica, existem dois tipos de aciarias. Nas usinas integradas – que produzem aço a partir do minério de ferro – a aciaria refina o ferro gusa produzido pela própria usina no alto-forno.

Já nas usinas semi-integradas – que não produzem gusa – a aciaria obtém aço a partir da reciclagem de sucatas.

Aqui, nessa usina siderúrgica integrada, é realizada tanto a produção do ferro gusa a partir das matérias primas, no alto-forno, quanto a transformação do gusa em aço, na aciaria.

Vamos conhecer um pouco mais?

É o caso do aço inoxidável, por exemplo, que além de ferro e carbono contém também cromo e níquel.

Esses componentes a mais permitem que o aço inoxidável não enferruje e que possa ser usado na fabricação de materiais cirúrgicos, por exemplo.

O lingotamento contínuo. Aqui, o aço líquido produzido na aciaria é transformado em barras sólidas, chamadas lingotes.

Embora correspondam a um produto acabado, os lingotes de aço podem ser ainda retrabalhados sob a forma de lâminas, tubos e fios, de acordo com as suas diversas aplicações.

As lâminas de aço, por exemplo, são utilizadas na indústria automobilística para fazer as portas, capôs e carrocerias dos carros.

Como vimos antes, existem duas formas de se produzir o aço.

A primeira delas, é a partir do gusa, obtido diretamente da redução do minério de ferro no alto-forno.

Mas nós vimos também que é possível fazer aço a partir da reciclagem de sucatas, em usinas semi-integradas como essa aqui.

Vamos conhecer um pouco mais?

Umas das características importantes do aço é que ele pode ser reciclado indefinidamente sem perdas na quantidade ou qualidade.

Sua reciclagem é tão antiga quanto a própria história de sua utilização.

Atualmente, a coleta de sucata de metais para alimentar as aciarias é um negócio que gera emprego e renda nas grandes cidades do país.

Além disso, a reciclagem do aço possui um forte impacto ecológico, por despender menos energia do que a sua criação inicial.

Seja a partir do minério de ferro ou da reciclagem da sucata, você viu o trabalhão que dá obter o aço presente nos carros, construções, máquinas e ferramentas como essa panela?

Pois é, o aço é um produto fundamental no nosso dia-a-dia e agora você já sabe como ele é feito.

Fique esperto e até a próxima.

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